miércoles, 28 de noviembre de 2007

Crecimiento Urbano: Lagos


Aparte de ser uno de lo países más poblados del mundo, Nigeria ahora cuenta con una de las ciudades con mayor población del mundo. Actualmente el área metropolitana de Lagos tiene una población de casi 8 millones de personas, y la segunda área metropolitana más grande de África después de Cairo. A pesar de que Nigeria tiene una población mucho más grande que la de Egipto (casi el doble), a diferencia de éste, la mayoría de la población vive en zonas rurales y es bastante reciente el crecimiento que ha vivido esta ciudad.
Lagos es la capital económica y cultural de Nigeria (la capital oficial es Abuja), y por lo tanto es en donde se concentra la mayoría de la riqueza de este país. En el centro de esta ciudad existen edificios que albergan las oficinas de importantes empresas petroleras como Royal Dutch Shell o Chevron. La presencia de estas empresas y otras que se dedican a la extracción de petróleo han contribuido al crecimiento poblacional de Lagos. La gente que vive en el campo va a la ciudad a buscar mejores oportunidades.
Como en otros países en vías de desarrollo, ha habido una migración de gente del campo a la ciudad. Esto ha causado grandes problemas estructurales para Lagos, puesto que el explosivo crecimiento de la ciudad ha dejado insuficiencias con respecto a servicios públicos. La gente que llega a vivir a Lagos generalmente termina en una de varias colonias marginadas de esta urbe. En estas colonias la gente vive en un estado de pobreza extrema, en donde hay falta de recursos básicos como agua potable, calles pavimentadas, servicios de salud, etc. La ciudad también sufre de contaminación, a causa del uso de automóviles viejos, los cuales contaminan más. Estas condiciones han a tal grado que la revista semanal The Economist nombró a Lagos como una de las peores ciudades para vivir en el mundo.
Por el momento Lagos es una de las ciudades más grandes y con más problemas de África. A pesar de las ganancias del petróleo, la ciudad sigue estando en muy malas condiciones. Es probable que esta situación no mejore en algún futuro cercano, pero es necesario que se mejoren estás condiciones, puesto que sin ellas es posible crear un ambiente en donde la economía nigeriana pueda florecer.

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